针对化石能源短缺和油脂资源供给紧张的形势，研究组于2003年提出了生物质制生物柴油的整体思路，即以木质纤维素为原料，利用发酵技术获取微生物油脂，并转化制备生物柴油。这个研究组在油脂发酵技术、工业微生物菌株性状改造、生物基平台化合物制备技术、化学探针合成及化学蛋白质组学等研究方向上取得了系列重要进展，已发表论文40余篇，申请专利20余件。

　　“能称得上能源植物的，当然不止是作物秸秆，大豆、油菜、蓖麻等都可以转化为能源，问题在于它们的转化成本较高。而作物秸秆属于农业有机剩余物，原料丰富，成本低廉。”赵宗保告诉记者他选择该研究方向的动因。那么秸秆是如何变成柴油的呢？“作物秸秆是木质纤维素，首先要将它水解为碳水化合物，然后放进去产油微生物。产油微生物分酵母类、霉菌类、细菌类喝产油微藻。产油微生物吃掉碳水化合物，其代谢转化产物是微生物油脂，油脂经进一步提炼就成为生物柴油。”

　　我国油脂资源紧缺，大连化物所已经证明，他们获取的微生物油脂品质完全可以替代植物油脂。微生物油脂不仅可以生产生物柴油，还可以提供大量的油脂化工原料。